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克劳德是一只通体金黄的伞膜乌贼。
找不到对象的那种。
这也是没有办法的事。姑娘们都喜欢大只的雄性，而他只比她们稍微大一点，这样一来，其他所有优点等于白给。哪怕克劳德是只勇敢、勤劳、颜色格外鲜艳的黄金乌贼，在女孩子那里也只能得到一句“你真好看，这颜色是怎么配的？”或者“你真可爱，就像我的小弟弟一样。”
“噗。”扎克斯不厚道地笑了。笑声就像放屁一样。
他不得不马上收敛笑容，因为黄金小乌贼气得鼓了起来，气势汹汹地拿头槌一下又一下撞过来。扎克斯担心他撞傻了，连忙后退，绕着别扭的小乌贼一圈圈游动，膜鳍卷动像波浪一样起起伏伏。
“两只梭子蟹！两只！”他连忙告饶。
克劳德小小地兴奋了一下，旋即泄气地瘪了下去，连金色也黯淡了不少。他喜欢螃蟹，虾青素会使得他的金色更加鲜艳，可是，这又有什么意义呢？反正也没有乌贼看上他。他越想越难过，触手卷来卷去，纠结成小小的一团。
“繁殖季……”他愁眉苦脸，沮丧万分，“繁殖季……要是交配又失败了……怎么办呢？”
“爱情比交配更重要哦。”
“有对象的闭嘴。”
扎克斯在嘴边比划了一下，表示自己会保持安静、安静。黑色的触手轻轻摸摸小乌贼的脑袋，其实他觉得克劳德这样就很好啦，只是缺少一点自信，还有一点运气。他看着他的小朋友，小小只的，比雌性大不了多少；他眼骨碌一转，忽然产生了一个大胆的想法。
“你晓得萨菲罗斯伐？”
“当然！”克劳德挥舞了一下触手，虽然不明白为什么忽然提到这个话题，但是一点也不妨碍他吹萨菲罗斯，“王者中的王者，乌贼中的乌贼——世界上再也没有比他更伟大的乌贼了！”
“行吧。”扎克斯习惯性地忽略掉迷弟滤镜，“所以，我猜他很受雌性欢迎？”
“那肯定。全世界的乌贼姑娘都会喜欢他的。”
“对，就是这……不不不，至少不包括爱丽丝。”扎克斯连忙订正这一点，“总之，他身边一定有很多好姑娘。”
克劳德似乎没有理解。
扎克斯郑重地卷起克劳德的触手，第四对腕足的其中一只，那是雄性特化的交接腕，也就是他们用于交配的部分。“你缩缩手。”克劳德卷起了他的小触手。“对，就是这样。只要把这只触手藏起来，你看起来就是一个漂亮的大姑娘！只要耐心守在萨菲罗斯身边，就可以……就可以……”
他不敢说下去了，因为克劳德一下变成了鲜艳的红色，像血珊瑚一样。
“你怎么能——怎么能——！”克劳德愤怒地挣脱扎克斯，“怎么能欺骗萨菲罗斯！”
重点是欺骗偶像吗？扎克斯暗自咋舌，再接再厉，“这怎么能叫欺骗呢？一只乌贼的精力是有限的，哪怕是萨菲罗斯，不可能和她们所有乌贼交配，你只不过是合理利用机会。想想吧，被萨菲罗斯拒绝了的小可怜们，正等着你这样的勇士去拯救！”
假使扎克斯认识一个叫约翰纳什的人类，他们两个一定会就约会策略达成一致，并将纳什均衡改名为纳什-菲尔均衡。不过，那也已经是不可能的事了。
克劳德眼神闪烁了一下，矛盾的痛苦击中了他。他实在太想交配了，却又觉得这么做最对不起萨菲罗斯，尽管对方可能根本不会关注这种小事。他的颜色反反复复变换了好几次，纠结得像一团乱糟糟的海草。
最终，繁殖本能战胜了道德良知，克劳德郑重地下定决心。
“那就这么办吧。”
扎克斯带着克劳德，埋伏在萨菲罗斯的必经之路上
事实就是这样，萨菲罗斯是乌贼中的佼佼者，无论体型、力量还是速度，都远超同类。想要追上他是不可能的；除非他愿意等，那又是另一回事了。有传闻萨菲罗斯曾前往幽邃的深海，与鲸鱼搏斗；也有传闻他曾前往冰冷的极地，在酷寒中遨游；甚至有传闻，哪怕碰上海底火山，他的乌贼须也不会烧焦一点。
但是当亲眼看到那只美丽的银色大乌贼时，克劳德什么也没想起来。他的脑海一片空白。
真的好大只啊……扎克斯已经是克劳德生平仅见的大家伙了，而萨菲罗斯比那还大，几乎是克劳德的两倍体积，阴影压下来的时候简直遮天蔽日。对方迅速且优雅地穿行在浅海区，水流翻卷起薄薄的沙子，像一场声势浩大的欢迎。在克劳德眼中，世界变成了一个舞台，而萨菲罗斯在正中央闪闪发光。
扎克斯叹了口气，反手把看呆了的克劳德丢过去，深藏功与名。
克劳德还没想好说辞——他其实什么都没想——在惯性的裹挟下冲冲冲，好容易才刹住一点脚步，结果就被萨菲罗斯掀起的水流卷翻了个跟头，一下飘飞了出去。擦身而过的时候，克劳德还在心里默默感慨，那流光溢彩的银色真好看啊，低调奢华有内涵。
萨菲罗斯慢下来，因为远方有只黑乌贼正拼命跟他招手，摆出夸张的手势；萨菲罗斯转头，终于察觉到自己似乎撞到了什么，斜眼睥睨，绿幽幽的眼睛锁定了还在飘忽的黄金小乌贼，慢慢游回去。
克劳德打了个嗝，呆呆的浮着。
漂亮优雅的触手探过来，谨慎地在克劳德身上摸了一圈，又把他翻过来，再摸了一圈。确定克劳德没有受伤后，萨菲罗斯把他放置在珊瑚间，以免被海浪带走，然后转身离去。
“请、请等等！”克劳德哼哧哼哧追上去，但是当萨菲罗斯真的为他停下来时，忽然又没了主意。“我……我很仰慕您……” 他嗫嚅道，整只乌贼都泛起淡淡的红色，怎么也说不出‘请和我交配’这样的话。“我想待在您身边……可以吗？”
萨菲罗斯没有回答，取而代之的是仔细审视局促不安的克劳德，绿眼睛透着股探究的冷峻。克劳德只觉得自己快被那双眼睛吸进去了，他心虚地倒退了一点，缩起触手；仿佛再被看下去，他就要融化了。
阴影一空，克劳德小心地向上瞅瞅，萨菲罗斯已经游走了。但是这一次，速度似乎放慢了一点。克劳德茫然地呆了一会儿，忽然打了个激灵；远处扎克斯比了个骚包的“❤”，怂恿克劳德赶紧跟上。
于是，叱咤海洋的萨菲罗斯，身后黏上了一只小小的跟屁虫。
萨菲罗斯身边压根就没有漂亮姑娘。
克劳德后知后觉又被扎克斯诓了。他们老往稀奇古怪的地方钻，即便是克劳德，要跟上萨菲罗斯的速度也得费点劲，更别提温软柔顺的雌性乌贼了。但是隐隐的，克劳德又觉得有点高兴；因为在他的概念里，只有美貌与力量兼备的绝世好姑娘才能配得上萨菲罗斯。
更何况——
克劳德从没有见过这——么——多好吃的！
哪怕都是萨菲罗斯吃剩的东西，也是平时根本见不到的美味珍馐。他一边在心里抱怨萨菲罗斯真浪费，怎么才剥开壳就不吃了，一边咔嚓咔嚓啃着平时根本打不过的蜘蛛蟹，白白嫩嫩的蟹肉带着股鲜甜，末了，又美滋滋地嗦起了蟹黄。
还有海胆，萨菲罗斯竟然会用石头开海胆！黄金小乌贼鬼鬼祟祟地溜到萨菲罗斯旁边，见萨菲罗斯似乎没有注意到自己，飞快地伸出触手卷走半颗开好的海胆，香甜软糯一下化开在嘴里，幸福得他眯起了眼睛。
萨菲罗斯真是一只了不起的乌贼啊……
克劳德完全忘了自己原来想干什么，只顾着大快朵颐。反正，只有能跟萨菲罗斯吃一样的东西，总有一天也会变得一样强大吧？他自我安慰道，不忘用触手拼命往嘴里塞吃的。
如果发胖也能算在成长的范畴内，那么，克劳德确实“强大”了很多。
他们遇到了意料之外的洋流，稍稍偏离了航线，闯进一片陌生的海域。萨菲罗斯看看阳光洒落斑斑点点的浅滩，又看看努力憋着哈欠的克劳德，决定在此处稍事休息。他注意到克劳德开始随着水流飘动，于是不动声色地伸出腕足，矜持且试探地勾动对方的小触手；见瞌睡中的小家伙没有反应，便放心大胆地卷了上去，慢慢沉到了柔软的沙子上。
一大一小两只乌贼，懒洋洋地依偎在一起，只为在茫茫大海中醒来时能看见彼此。
克劳德是被一阵不同寻常的水流惊醒的。
他揉了揉眼睛，看到银色触手拍打着沙面，飞快地将水搅浑。他还没来得及问上几句，便被拨动的水流推后了一些，只看见萨菲罗斯急匆匆地迎向另一只鲜红的乌贼，一眨眼就成为远方的一个小点了。
沙子落在身上，克劳德呆呆地看着他们交谈，也许还会交配，无措地卷了卷空落落的触手。洋流带来了浮游生物，与之同行的是一群色彩斑斓的乌贼族群，花团锦簇般的姑娘们围聚在强壮的雄性身边，海水中洋溢着荷尔蒙的味道。
啊，是了，这才是应该发生的。
克劳德打起精神，很快发现了一只落单的雌性，正贴着海底慢悠悠地晃荡，时不时翻动沙子寻找贝壳。他鼓起勇气，靠了过去。
“嗨，你好……”克劳德佯作漫不经心。
“你好。”乌贼姑娘礼貌地回应。
不错的开头，不错的气氛。克劳德得到了鼓励，绞尽脑汁寻找合适的话题。“萨菲罗斯可真受欢迎啊，我猜所有女孩子都想跟他繁殖后代。”聊天鬼才克劳德在吹萨菲罗斯的道路上一去不复返，并且试图将对方也一同带进沟里，“你觉得呢？”
“他就是萨菲罗斯？”姑娘有一点惊讶，“噢，谁说不是呢？”一顿，“不——我不是这个意思，我是说——算了，唉。”她变得有一点羞赧，素淡的灰色泛起了一点粉扑扑的红，“我就是想来看看，没别的意思。”
“我也是。能这样远远地看着，已经很好了。”
两只同样寂寞的乌贼，只能待在边缘地带，一种名为同病相怜的情绪在他们之间滋生，又慢慢地升温变质。乌贼姑娘整理了一下头部和膜鳍，对克劳德笑了一下，“你也找不到对象吗？”
“嗯……”克劳德害羞地点头，内心疯狂地鼓噪着。他听懂了这个暗示。
两只乌贼的触手羞怯且内敛地勾搭在了一起，克劳德还不知道该怎么做，但是，他相信本能会告诉他的。
世界就是在那一瞬间变黑的。
克劳德还没反应过来怎么回事，一阵天旋地转，忽然被什么东西猛地一卷，咻地一下飞了出去。他以为自己被掠食者抓住了，鲸鱼、鲨鱼或者别的什么，小触手胡乱拍打，疯狂喷出一蓬又一蓬墨汁。
“冷静点。”萨菲罗斯不轻不重地抽了他一下。
这还是克劳德第一次听到萨菲罗斯的声音，但是他知道是他，一听就知道了。克劳德还有些懵圈，萨菲罗斯的速度实在太快了，这令他头晕脑转，几欲作呕。过了一会儿，才发现他们来到了一片寂静的海域，那些阳光、乌贼全都不见了。
他困惑地看向萨菲罗斯，被对方吓了一跳。愤怒令萨菲罗斯身上浮现出漆黑的斑纹，在那双幽绿的眼睛的映衬下，格外恐怖。
克劳德僵硬地呆立着，不敢动弹。萨菲罗斯先是卷着他在水里涮了涮，好把脏兮兮的墨汁洗干净；然后触手粗暴地抚摸他，翻来覆去检查，几乎把全身都摸了个遍；最后，卷起克劳德竭力想缩起来的第四只腕足，摊开来仔仔细细审视，又捏来捏去。
他发现了他发现了他发现了——
“哼。”
确认交接腕的完好后，萨菲罗斯放开克劳德，黑色纹路变淡了一点。
“你想跟我交配？”他吊梢着眼角，居高临下地问。
“不……想！想！我想和您交配！”克劳德哭丧着脸说，他觉得再说个不字就要小命不保。
萨菲罗斯满意了，舒服了，黑纹终于全部褪去。他慢条斯理地掸掉小乌贼身上的沙子，又好整以暇地梳理干净自己的每一根触手，慢慢将小乌贼环起来。
“很好，我们现在交配。”
“？！”
克劳德不明白这一切是怎么发生的。他被萨菲罗斯勒住缠紧，交接腕不容抗拒地扎进了他的身体，疼得哆嗦了一下。膜鳍剧烈扇动，柔软的躯体在缠绕中不住地颤动。克劳德不确定雌性在交配中是不是这样的感觉，但他真的很疼。他猜这是一个惩罚，所以他既不敢反抗，也不敢发出一点声音。
他只是打从心底里难过，对于欺骗了萨菲罗斯这件事；一想到以后会被偶像以嫌恶的目光注视，他就难过得差点哭出来。
“呜……！”
“嘘——”
萨菲罗斯摁住他，慢慢注入精包。克劳德抽搐了一下，吹起一点沙子。他开始晕乎乎，肚子又胀又疼，整只乌贼都变得怪怪的，连萨菲罗斯在温柔地抚摸他也没有注意到。
交配行为持续了一整天，被放开的黄金小乌贼萎靡地趴在沙子上，几乎动弹不得。他疲倦地想，惩罚已经结束了，自己应该趁萨菲罗斯更生气前悄悄溜走。然后，在繁殖季结束前，说不定还来得及找到一只雌性交配……
银色触手再次卷住他，把他从逃跑的边缘拽回来。克劳德哆哆嗦嗦，不敢吱声，可怜巴巴地瞅着萨菲罗斯。萨菲罗斯缠住小乌贼的交接腕，一个过分明显的暗示，不——他直接行动了。
“回礼呢？”
“！！！”
被强行摘走了所有精包的克劳德，闷闷不乐地趴在海底，吐着一圈又一圈的泡泡。此时一只神清气爽的扎克斯路过，愉快地跟他的小弟打了个招呼。
“哟，东西送出去了？”
“被萨菲罗斯抢走了！”克劳德哇地一声哭出来。
扎克斯目瞪口呆。他本来已经准备好诸如“哈，终于是一只成熟的乌贼了？”“走，咱俩去搓一顿梭子蟹”之类的台词，眼下却只能干巴巴地当个复读机：“你说什么？你是说……那个……那个被萨菲罗斯抢走了……？”
“都是你的错！你这个狗头军师！”
克劳德萎靡地挥动小触手，连头槌的劲儿都使不出来了。扎克斯这才意识到问题的严重性，急忙靠过来，想看看小乌贼有没有受伤时，对方却抗拒地蜷了起来，气鼓鼓地表示自己没事。
“不是……他抢你精包干啥？不带这么欺负乌贼的！”
“我怎么知道……”
克劳德小心翼翼地挡住身上多出来的那个洞，并且希望它快点长好。他不敢说自己跟萨菲罗斯交配了。太丢脸了。
扎克斯还在那边思考，萨菲罗斯最近确实反常地销声匿迹了，尽管对方本来就不怎么参与繁殖季，却也不至于一点消息也没有。他把这认定为“做贼心虚”或者“畏罪潜逃”，并且决心给自己的小弟找回场子。
“你在此处不要走动，我去找萨菲罗斯要个橘子。”
“？”
“要个说法。”
“等——唉。”
黑色乌贼已经风风火火地消失了。
克劳德不想要说法，也不想听到任何关于萨菲罗斯的消息。他挪了个地儿，匍匐在一片礁石的阴影中，蔫巴巴地休息。他萎了好几天才缓过来，等到能够自由行动的时候，已经是繁殖季的尾声了。
他抖擞精神，决定最后再努力一把。
……然后被蹲守的萨菲罗斯逮了个正着。
克劳德已经尽力了，但他真的游不过萨菲罗斯。他疑心这世界上没有生物能比萨菲罗斯还快。他绝望地用小触手遮住眼睛，希望这次惩罚能结束得快点。
萨菲罗斯勾起小乌贼的触手，轻轻挪开，一只超大的帝王蟹在他眼前晃动。克劳德从来没见这个品种的蟹，看得眼都直了。萨菲罗斯把帝王蟹往哪里晃，他的眼珠子就跟着往哪里转；萨菲罗斯把蟹放在身边，在那里，龙虾、牡蛎、海胆、藤壶摞成了一个小山丘。
克劳德不自觉地伸出触手，见萨菲罗斯没有反对，飞快地卷起一根蟹腿，咔嚓咔嚓啃了起来。
太好吃啦——！
“对不起……我不是故意骗……好吧，我是故意的……”
“但是你有那么多女孩子喜欢！也不缺那一两个吧……”
“就算我做错了，你也不能那样……那样……”
克劳德一边吃，一边抽抽搭搭地抱怨；他越想越委屈，从十根抓取食物的触手中挪出一根，轻轻抽了萨菲罗斯一下。他不敢用力，怕被打。
“但是如果你再给我带点……带点吃的……这个的两倍……不、五倍……”
“我就勉为其难地原谅你……”
萨菲罗斯一直没吭声，默默地给克劳德剥蟹壳，剥完蟹壳剥龙虾，剥完龙虾剥海胆。到后来，克劳德不哭了，也不说话了，只顾着往嘴里塞吃的。萨菲罗斯悄悄把触手探过去，摸摸他的黄金小乌贼，几天没见都饿瘦了。
撑到再也吃不下去，克劳德打了个嗝，嗝里都是蟹黄的味道。他满意地抹了抹嘴，觉得自己又是一只威风凛凛的乌贼，是时候重整旗鼓，抓住繁殖季的尾巴了！
但是在那之前，他被萨菲罗斯缠住了腕足。交接腕。
“我还想和你交配。” 萨菲罗斯诚恳地说。这不是一个问句。
克劳德呆了一会——
“你不要过来啊啊啊！！！”