克劳德·修雷面无表情地注视着镜子，镜子里的克劳德·修雷也面无表情地注视他。
他眨了眨眼，扶着盥洗池往前靠了点，凑得足够近时撩起前额的头发。白皙的皮肤上散落着点点不祥的阴翳，稍一触碰便传来尖锐的疼痛，隐约有谁在耳际癫狂大笑，整个世界为之颤抖。他摇晃了一下，差点从椅子上跌下去，但是动作又轻柔得像猫一样，外头的监护人只当他微微挪动了一下。
污浊的黑色脓液从指缝间溢出来，顺着鼻翼流淌而下，滴滴答答落到白瓷池子里。
星痕。
昨天安吉尔挥剑的时候戴着露指手套，安抚地揉蹭他的脑袋时指腹直接触碰到了他的皮肤。头发遮挡的部分无所谓，不会被注意到，但是后来被触碰到的后颈实在无法掩藏，腐烂的部分正一点一点侵蚀到深处。
克劳德不太确定这究竟是怎么回事，这个时间点星痕本没有诞生在星球上，也不是以这种方式，这与他已经模糊的记忆有些出入。无论如何，又一次失误，他本该避开的，像第一次见面的时候，在疼痛牵动神经的一瞬间躲开来自特种兵的接触。可克劳德绝望地意识到，拒绝对方的好意正变得愈发困难。
安吉尔的手掌大且有力，能轻而易举捏碎他的脑袋，但恰恰相反，那是一双从不悭吝于保护手。带着些粗糙的厚茧，非常温柔，非常温暖……就和扎克斯一样。
扎克斯喜欢揉他的脑袋，飞翘的金发被揉乱又压扁，最后总会弹回原来的样子，分毫不差，所以他特别喜欢这样玩。那时候克劳德才十五，已经十七的特种兵比他高上一个头有余，伸手一勾大手一盖，一点都不带商量的。他每次都向扎克斯抱怨别闹了，但其实他很享受这样嬉闹的时刻，他只是不好意思说出来，反正扎克斯总会明白的。
如果当时说出来就好了。
如果能坦率地说我很开心就好了。
“不要故作悲伤，也不要假装理解。”镜子里的克劳德咧开嘴角，竖瞳紧缩成狭细一线，幽幽绿色从眼睛里滴渗出来，“虚伪的忏悔不过是为了理得心安，仅此而已。”
“闭嘴。”
克劳德捧了一把水，用力泼到脸上，再抬头时只看见一个面无表情的自己。
他粗鲁地擦擦干脸，套上围巾，头也不回地离开厕所。
“克劳迪娅•斯特莱夫，整个28层只有她一名患者，您不会走错的。”
克劳迪娅，克劳德，过于简单直白的取名方式。萨菲罗斯感到一阵有趣。他在大厅登记信息，余光瞥了一眼电脑上的探视记录，几个安吉尔•修雷在意料之中，但是——海廷加？这事跟那个草包又有什么关系？
将这个细节记下，萨菲罗斯向护士点头，迈进了电梯。
数字跳动，医院的电梯比其他地方更为平稳，几乎没有那种惯常的机械震动感。萨菲罗斯打开PHS，几封来自拉扎德的日程安排，宝条的例行试验通知，卢法斯的聚会邀请，乏善可陈。他匆匆扫了几眼然后按下删除，历史记录很快就到了底。
最后，他的目光落在了来自安吉尔的已阅邮件上。
叮——
萨菲罗斯合上PHS，迈出电梯。
戒备等级很高，萨菲罗斯推测这是最近某些活跃起来的怖恐分子的缘故。随着五台战争的推进，一些自杀式袭击开始频繁发生。据称都市开发部的执行总监萨里耶提失踪了几天，今早部门办公室收到了他的尾指，但是绑匪尚未提出什么要求。大抵是回不来了，神罗从不向怖恐分子妥协。
安保人员朝萨菲罗斯敬了个礼，让开门的位置。
萨菲罗斯曾待过一些医院和实验室，但这里与它们截然不同，气氛是温暖而宁静的，比起病房，更像某个人的家。宽阔的落地窗透落冬日暖阳，双层窗帘只拉上了薄纱的那一层；窗边是两张单人沙发，上头铺着原住民风格的红毡毯，中间茶几摆放了一些干果零食；病床并不是惨淡的白或绿，而是一种温暖的淡褐色，还有一些简洁优雅的碎花；病床对面的墙上甚至挂着电视，整个房间充斥着慵懒而舒适气息。
“你好呀，小先生。”枯瘦的女人放下手中织着的一小团毛衣，眨了眨瑰丽的绿眼睛，然后朝来人露出一个明亮的微笑。与萨菲罗斯理解的乡下女人有些不同，不过确实带着股淳朴与和善，还有一点气定神闲。
见到她的瞬间，萨菲罗斯就明白过来，护士说的『像一朵美丽的花正在枯萎』究竟是什么意思。斯特莱夫女士就要死了。不是因为深度中毒而显出的魔晄眼，也不是因为病痛折磨而瘦削的脸颊、皱巴巴的皮肤，而是你能够直截地感受到，她的『生命』已经枯竭，如同迟暮的老人腐朽的枯木，再也没有挽救的余地。魔石可以复活濒临死亡的士兵，却不能赋予崭新的生命。
这让萨菲罗斯感到一点……遗憾？
他这么想着，然后拉开床边的椅子落座。馥郁的百合香气沁袭，正热烈绽放的白花被修剪整齐，插在水瓶里，不见一丝残枝败叶。
“萨菲罗斯。”
“克劳迪娅，克劳迪娅·斯特莱夫。”
萨菲罗斯思忖一会儿。来之前他并未想好说辞，他甚至根本没打算坐下，这只是一次心血来潮的拜访，一阵莫名且错误的冲动。不过既然坐定，他也不会浪费机会，有些在安吉尔那儿没能继续的话题也许能在这儿得到答案。
“萨菲罗斯……我可以这样称呼你吗？”克劳迪娅打破了沉默，声音里有些试探、有些渴望，“你是安吉尔的朋友吗？”
萨菲罗斯被问了个措手不及，半晌迟疑地点头道，“是。”
女人笑靥如花，她笑起来的时候眼角褶起深深的痕迹，可是岁月剥夺不去沉寂在她身上的美丽。萨菲罗斯发现克劳迪娅很非常爱笑，克劳德与她截然不同；还有对人的称谓，克劳德至今都拘谨地说着修雷先生。他不明白为什么如此爱笑的女人会有一个性情寡淡的孩子，母亲应该是孩子的模仿对象，不是吗？
“请问你看到我的孩子了吗？他叫克劳德，头发乱得和陆行鸟一样，怎么弄都不服帖。他不太喜欢和别人说话，总不能与其他孩子玩到一块儿，虽然固执，可是也非常胆小。”克劳迪娅拉扯了一下针线，有些急切，又有些失落，“我已经很长时间没见过他了，安吉尔说会带他来见我，可是一次也没有——我知道不应该要求太多，安吉尔也不会骗我——我真的很担心，因为那孩子很害怕寂寞。”
不，他胆子可一点也不小，萨菲罗斯默默地想。不过……一次也没有？
“见过。”萨菲罗斯点头，“他很好。”
别样的光彩绽放在女人眼里，她坐直了身子，期期艾艾地问：“他现在多高了？有好好吃饭吗？玩得来的朋友有吗？会不会给安吉尔添了不少麻烦？”
“……”
也许是气氛不错，也许是因为接下来萨菲罗斯并没有什么安排，也许只是克劳迪娅的笑太具有迷惑性——因为很少有人会对萨菲罗斯露出这样温暖的表情，于是在短暂的沉默过后，他竟然回答了。安吉尔大概会吓上一跳。
“109至115公分之间，因为头发所以不太准确……”他一边说，一边观察。每一丝细微的表情变化，每一次指尖不自觉的摩挲，谈及孩子的每一个细节都令克劳迪娅欢欣雀跃。“……总的来说，安吉尔并不觉得麻烦，可能还很乐在其中。”
不是伪装，克劳迪娅与克劳德是真实的母子关系。
由萨菲罗斯来做出这种判断，确实有些奇怪了；但他又不是与世隔绝的原始人，正常人是什么样的，多少知道一点。理论上，一切不可见却又真实存在的东西，总能以间接的方式观测到。那么，“母爱”也理应如此。他像一个天生的盲人，正尝试用触觉理解色彩的存在，并且意外地做的不错。
『你的母亲是个很好的人。』
萨菲罗斯顿了一下，感到了轻微的不自在，他避开克劳迪娅的视线，目光落在她手头的小红毛衣上。他对男孩了解的不多，再谈下去就会变成单方面的倾听，所以他换了个话题，“我想知道你是怎么沾上魔晄的。尼布尔海姆确实有魔晄炉，但是你并不在那工作，工人也不会暴露在这么高的浓度下。”
“魔晄？”克劳迪娅看起来困惑极了，“你是说村子外头那些巨大的锅炉吗？我去应聘过，但是他们不需要女人。不需要我这样的，力气不够，也笨手笨脚。”她有些沮丧，神色黯淡下来，“我并不是一个称职的母亲，挣钱太难，能留给克劳德的时间又太少。当我意识到的时候，他已经不怎么说话，也不太会笑了。”
不是因为魔晄炉，与塔克斯的报告一致。
根据其他方面的调查，克劳迪娅带着身孕出现在尼布尔海姆的时候双眼就是这样，那时候魔晄炉还没建起来。没有人知道这个单身女人之前经历了些什么，她在一个雾霭的清晨出现，虚弱地寻求一个落脚处。乡下地方，对于单身母亲虽有同情，但对『不检点』的人却也生不出多少怜悯。
这个细节其实非常奇怪，因为克劳德的双眼是纯粹的蓝色，清亮的、剔透的，没有一点儿杂质。怀孕的妇女会将魔晄带给孩子，这是已经被证明的事，除非他们不是母子，但这不可能，塔克斯不可能没做鉴定。
塔克斯们还关注了一些其他细节，比如克劳迪娅确实笨手笨脚，曾雇佣她挤牛奶的汉考克先生抱怨『她连顺着乳房往下挤都不会，我的小牛们痛得哞哞直叫』，帮忙洗衣服的时候则『连血渍不能用热水洗都不知道，洗坏了我多少衣服』。看起斯特莱夫女士在来到尼布尔海姆这个偏远小山村以前不谙世事。
或者说，过着养尊处优的生活。
“那么——”萨菲罗斯意识到问些塔克斯都调查过的事没有意义，如果他们问不出来，他就没有必要继续。于是他换了个方向，但是没抱多大希望，因为安吉尔与杰内西斯不可能忽略这点，“魔石呢？那颗召唤魔石你是怎么得到的？”
克劳迪娅脸上困惑更甚，“你在说什么？”
这可真是意料之外……
如果说是伪装，未免太过高明。心跳没有变，呼吸频率也没有——这不是萨菲罗斯观察到的，而是一旁维持她生命的仪器平稳如初，而她的反应又是如此迅速自然。只是这太出乎萨菲罗斯意料，他原以为斯特莱夫夫人是某个家族的落魄后裔，带着传家的魔石流亡，或者私奔到山沟里，这应该就是事情的全貌，而不是重重疑团又回到克劳德身上。
也许是说得太久，克劳迪娅抿了抿干渴的双唇，伸手去够床头的杯子。扎着针头的手上青色的血管凸起，见状萨菲罗斯自然而然起身替她去取，他不知道自己为何会这么做，就只是……只是下意识的。
“萨菲罗斯！”
“等等——”
一声剧烈的怒吼倏忽炸裂，萨菲罗斯想都没想抄起正宗反身一挥，刀背划过淡银的轨迹。有太多怖恐分子或者是复仇者喜欢从背后袭击，他已经习惯了，只是他不太想斯特莱夫女士被鲜血惊扰。可是他错愕地发觉正宗落在了空处，取而代之的是低处什么东西扑了过来，在看清以前他就反射性地一脚踹了出去。
“住手萨——”
杰内西斯的声音哽在喉中，他稍慢半步接住撞过来的男孩，后退两步以卸掉冲劲，即便如此还是险些撞到墙上，胸口一窒肋骨隐隐作痛。可怕的力度令他几乎停止了思考，萨菲罗斯是刚刚是认真的——
认真得足以击退训练有素的士兵，也足以杀死毫无防备的孩子。
克劳德咳嗽着，鲜血从口中、从鼻腔大量涌出，但是他挣扎着要从红发青年的怀中挣脱，随即呕出了更多的血，滴滴答答落到了地上。杰内西斯不敢太用力，他意识到男孩的内脏受伤了，很可能是断裂的肋骨插进了肺部，或者更糟，犹豫之下竟被对方挣脱开去。克劳德踉跄了两步，然后直直地栽倒在地上。
血泊在他脸边扩散开来，玷污了软软的毫无生气的金发。男孩颤抖着朝萨菲罗斯的方向伸出手，细嫩的手指在瓷砖上抓出惨烈的血迹，一瞬间蓝眼中绽开耀眼的光彩。
妈妈啊——
夺走她一次还不够吗，萨菲罗斯？
“不！安吉尔会杀了我的——”杰内西斯近乎崩溃地哀嚎，小心翼翼地撑起克劳德的身体，他快要窒息了。男孩似乎又要反抗，但是已经没有了挣扎的力气，漂亮的蓝眼睛渐渐黯淡下来，“听得见吗？没有人打算伤害你妈妈，别害怕，集中注意呼吸！血吐出来！”他抬起头来朝后头吓呆了的门卫吼道，“叫医生！急救！”
“魔石。”萨菲罗斯勉强找回自己的声音，他知道自己用了多大的力道，他没想到事情会变成这样，“治愈魔石。”
“他骨头断在里面了，魔石没用！”反复的愈合与撕裂只会白白耗费体力，没受过重伤的萨菲罗斯根本不知道这回事，“复活带了吗……啊我带了。”杰内西斯已经乱得语无伦次，他不是没杀过人，可是女人和孩子——他不是安吉尔那种正直到骨子里的正派人物，但也不曾对无辜弱小出手——太糟糕了，他为什么没能抓住克劳德？
匆匆赶来的医疗队将他们从混乱中拯救出来，一道而来的还有警卫，萨菲罗斯惊讶地发现混在警卫堆中里的还有西装革履的伊丽娜。困惑只在娇小的金发少女脸上维持了一瞬，显然局面复杂得连塔克斯都无法保持镇静，但是她很快反应过来，朝萨菲罗斯点头示意后确认了房内的情况，开始向上级汇报情况。
一种奇怪的感觉击中了萨菲罗斯。他不是觉得愧疚，也没有担忧，这一层就有急救设施，以神罗的医疗条件男孩不会死的，甚至不会留下任何后遗症。但是当他看着克劳德瘦弱的身躯被抱上平车，熙熙攘攘的医护人员包围下只能隐约看到无力垂下的手时，却无法克制地烦躁起来。
『他看着你的时候眼中全是憧憬。』
那不是憧憬，安吉尔，至少憧憬的对象不是我。如果是，他不可能认为我正试图伤害他的母亲，也不可能用那样的声音喊出我的名字。那么多的憎恨，那么多的绝望，我甚至没能分辨出是他。
可是心烦意乱之余，他还感到了莫名的兴奋。
细想下去之前，萨菲罗斯意识到了一个更为严峻的问题，斯特莱夫夫人——
萨菲罗斯迟疑地转过身。
他刚刚在斯特莱夫夫人面前，几乎杀死了她的孩子。
“小先生？”克劳迪娅试探性地发出声音，她的手还搭在床头铃上，方才是她召来了医生，门卫的速度不可能如此之快。她听上去还算平静，只是有些恐惧，有些紧张，“那孩子会没事的，是吗？”
萨菲罗斯缓缓点头，细细地注视着对方脸上细微的情绪变化。
“太好了……”克劳迪娅舒了口气，微微一笑，“真的是太好了，他还那么小，令我想起了克劳德，如果克劳德出了事我真的不知道该怎么活下去。虽然不知道是谁家的孩子，能没事真是万幸，你不该这么伤害他的。”
“……你说什么？”萨菲罗斯感到血液逐渐冰凉下来，虽然它们从未炽热，可是也从未如此寒冷。女人温柔且暖和的笑容竟令他感到一丝畏惧，他以为自己无所畏惧。克劳迪娅·斯特莱夫与盖斯特形容的『母亲』不同，与安吉尔和杰内西斯交谈中的『母亲』不同，她甚至不知道方才那个想从神罗将军手下救下她的孩子是谁。
『我已经很长时间没见过他了。』
安吉尔不可能阻止他们见面，他们见过了，但是克劳迪娅从来不知道。塔克斯也不可能没做个人讯问，但是记录没有显示，因为他们发觉这是没有意义的。魔晄中毒会使人疯狂，使人失去理智，显而易见，克劳迪娅·斯特莱夫便是如此。
“他叫克劳德，克劳德·斯特莱夫。”萨菲罗斯不知道自己为何要试图解释，但是他迫切地想要证明些什么，一些他一直以来相信的东西。
“他也是这个名字吗？和克劳德正好一样呢。你是说……你以为他是我的克劳德？”仿佛不可置信似的，克劳迪娅惊讶地拔高了声音，“不是的，先生。母亲怎么会认错自己的孩子呢？哪怕是忘记自己，我也不会忘记克劳德的。他不是克劳德。”
妈妈……
克劳德嗡动着嘴唇，汩汩血流中冒出几个气泡，宝石蓝的眼睛中虚无一片，杰内西斯几乎不敢对上那死寂的目光。
然后下一秒瞳孔忽然扩散开来，男孩的呼吸停止了。
冷……非常的冷。
尼布尔海姆坐落于绵延不断的山脉之中，秋日叶落之前，壁炉里的火苗便冻成了冰，他们光是活下去就已经竭尽全力。他的手总是暖不起来，冻得泛红发肿，有时会感到刺痛。但克劳德并不怎么关注这些细节，他只是静静地坐在床边，注视着母亲因魔晄中毒而泛着青绿色的眼睛。
我必须离开这里，必须到镇上去，再让妈妈留在尼布尔海姆的话她会死去。
不。我不会失去她的。不会的。
雪地里留下深深浅浅的脚印，打着转儿落下的雪花又逐渐将它们掩去，深夜里积雪泛着明亮的白，与钴蓝的夜幕倒映成荒诞的画面。没有人帮他，离开尼布尔海姆要经过森林狼的领地，每年都有几个男人死在途中。克劳德也不会强求这一点。
黑夜里绿莹莹的眼睛闪烁着，它们跟在男孩身后，爪子陷进厚雪中发出沙沙的声响。森林狼们的肚皮瘪着，毛皮黯淡无光，肋骨一根一根贴在皮下。杀人是冒险的，刀与棍棒，它们尚在考量，不如等待这个人类自己倒下。雾气自它们鼻息中泛起，涎水顺着獠牙流下，它们按捺着跟在男孩身后。
克劳德踉跄了一下。
像是一个信号，胸前长着一撮银毛的头狼一跃而起，目标直指男孩裹在厚重围巾下的脖子。它的前爪触及男孩肩膀将他扑倒在地，低头便要咬开围巾。下一秒它悲惨地嚎叫起来，一把匕首狠狠地扎进了它的脖子，拔出来时一股血柱喷溅出来，洒在雪地上泛着腥臭的味道陷了下去。
忽如其来的变故震慑住了狼群，它们谨慎地围成一个圈，判断着情况。
情况糟透了。滚烫的血令克劳德冻僵的手稍稍恢复了知觉，他活动了一下手指，将自己藏在狼尸之下。他下手很准，直取动脉，但是凭着这么把小刀要穿透厚重的皮毛已经耗尽了他的全力，不会再有更好的瞄准机会了。他刚好落在了林地的开阔带，腹背受敌，如果能找到一块岩壁……
粘稠的血滴在他的脸上，他贪婪地舔舐着，汲取珍贵的热量。
狼群又开始蠢蠢欲动。
男孩迅速站起来，但即使站起来也只是比巨狼稍微高上一点，没有任何威慑力。圈子正逐渐缩小，鲜血刺激了它们的嗅觉，还有胃口。狼不会吃掉同伴，可是死去的同伴就不再是同伴了，严酷的冬天教会他们严酷的生存法则。克劳德丢下头狼的尸体，稍稍移动，他身后的狼迟疑地散开一些，身前的狼则嗅了嗅那块肉的味道，有一部分被吸引过去了，相当一部分。
克劳德外套一脱甩向身后的两只黑狼，趁着遮蔽视线的瞬间突破重围朝远处隐约的山壁轮廓跑去。他知道这是徒劳，森林狼的速度比他快上太多，但总要一试。
左腿一阵剧痛，他失去平衡狠狠栽倒在雪地里，匕首不知飞去了哪。紧接着是肩膀，没咬中大血管，衣服还是太厚，但是獠牙陷入了他的肌肉中，连撕带扯撕脱下大片血肉。恶臭的热气喷在耳际，他听到了自己被咀嚼的声音。
一并滚出去的魔石在雪地里散发着微弱的光芒。
我不能死……妈妈在等我……爱丽丝……扎克斯……我不能死在这里……
他挣扎着朝魔石爬去，拖着几条死死咬住他的狼，竭尽全力，爬行过后留下一道长长的血迹。他正在被一点一点的吃掉。不过也没那么疼，他经历过的远比这个要多。右手抓住了微烫的魔石，这是不死鸟的召唤石，他在尼布尔海姆的水塔中找到，范围杀伤足以了结这群饿狼。他回忆着每一次战斗的感觉，有自己的也有扎克斯的，将魔力灌入赤红的晶体中，引导着召唤兽的降临。
魔石没有一丝动静。
他难以置信地盯着自己的手，一头狼狠狠地咬住了他的手臂，魔石滚了出去，淹没在耸动的群狼之中。
明明连萨菲罗斯都没能杀死我，现在却要死在这了吗？
明明我已经不再软弱，为什么还是什么都保护不了？
一声枪响爆鸣在漆黑的森林里。
然后接二连三，每一枚子弹都精准地穿透了巨狼的头颅，炸裂的脑浆飞溅在雪地上，散发着腾腾热气融化了积雪。余下的狼群毛发倒立，朝来人的方向低低地嘶吼着，但是下一声枪响炸开的弹雨将它们的气势打得粉碎，转瞬便呜咽着四散开去。这种连射技巧克劳德只知道一人展示过，他勉强抬起脑袋，被血浸透的视野里正飞奔来一个红色的身影。
“为什么你会出现在这里？”瓦伦丁先生的声音可怕至极，他迅速捧起雪堆在男孩身上，半是为了止血半是为了擦尽血迹看清伤口，“你不该这么莽撞，至少和村里的男人一道……该死，你需要专业的人来看。”看到外翻的伤口，一向寡言的他居然骂起了脏话。
“没事。”克劳德呵了口气，失了血的唇泛起白色，他实在太冷了，“我以为……我没想到你会回来。”
“为什么？”文森特解下披风将男孩裹了进去。
克劳德没有回答。
故友的表情看上去好多了，想必是已经见到了露克蕾西亚，那些一直困扰着他的那些沉重的东西忽然就烟消云散了。克劳德发自内心地为他感到高兴，可是想要开口时，却变得不自信起来。
一同经历了那么多以后，文森特对他而言亦师亦友，即使不开口请求也会得到帮助。他曾经有这样的自信。可是，现在他们只是见过几面的陌生人，又什么理由去请求这头独行的地狱犬呢？
克劳德确信在有人需要的时候文森特会伸出援手，他知道好友的秉性，虽然看起来冷漠，却是毋庸置疑的友善和温柔，值得信赖。可是……可是为什么就要帮助他呢？为什么克劳德·斯特莱夫会有这种资格？
克劳德深深地信赖着文森特，他只是没办法相信自己。
“我想去镇上。”半晌，他轻声说。
“暴风雪快来了，回尼布尔海姆是最好的选择。”文森特的声音隔着胸膛传来，低沉的、稳重的，“你想去镇上做什么？”
“妈妈病了，我想去找医生。”
“什么时候的事？”
“……”
“所以你当初推开我的棺材，并不是因为露克蕾西亚想见我，而是希望我带你母亲去看医生？”
“……”
文森特了然。他低头毫不意外地看见了男孩难堪的表情，对方因受到帮助而感到羞愧。他惆怅地叹了口气，加紧了步伐，因为怀里身体的温度正逐渐降低，“你唯一的错误就是没早点告诉我，有求于人不是什么可耻的事，从来不是。”
克劳德咬紧牙关，克制不住地发抖。文森特以为他感到冷，小心挑着没有被浸湿的地方拥紧了些。风雪里冰霜凝结在男孩的睫毛上，像极了颤颤巍巍的眼泪。
他们在神罗别墅的旧址设法找到了点应急的东西，总算把克劳德包扎得不那么凄惨。文森特随后拎着克劳德回到家中，自己则要离开一趟去找医生，临行前他将焰色的召唤魔石重新放到了男孩跟前。
“我不会问你从哪得来的，但是不要交出去，哪怕是特种兵也不行。也别提到我，会惹上很大的麻烦。”黑发男人不厌其烦地强调这一点，将特种兵三个字咬得很重，雾气散开在空气里，“医生的事我会想办法，魔石你自己留着，总有一天会用得上。”
克劳德没有接，他希望文森特能收下不死鸟，总比留在一个不能使用魔石的人手里要好。
见状文森特蹲了下来，牵起克劳德没有受伤的左手，将魔石放在了小小的手心里。背对着房屋光源的克劳德能看清那双猩红之眼里流露的淡淡暖意，他想起文森特总是十分招小孩子喜欢，然后在他反应过来以前，大手自然而然地就罩到了他的头上，胡乱地揉了揉。
“等我回来。”他与克劳德碰了碰额头，旋即转身隐没于无尽的风雪中。
暗色的血顺着魔石流淌而下。
文森特受伤了。男孩睁大了双眼。他会回到这里并不是偶然，他惹上了不该惹的麻烦；而如今，他要赶在一切暴露之前，至少摧毁掉那些不该存在的资料。克劳德忽然明白了一切，跌跌撞撞伸出手要拉住他的衣角——
文森特。他的老师，他的战友，他的同伴，他的慰藉，他的救赎。他离去的背影就和扎克斯一模一样。
“文森特！”他向前一步踩到积雪里，受伤的腿一软就跪了下来，绝望的嘶喊被淹没在寒风的哭泣里，“等等我，文森特！”克劳德虚弱地在在雪里挣扎了几下，黏腻的血又渗了出来，大滴大滴的泪水模糊了视线，“别丢下我……求你别再丢下我……文森特……扎克斯……”
他再也没有回来。
真是个糟糕的梦。
他感觉血都要凉透了，身上不剩一丝温度。
“你觉得这事能瞒过去吗？”窸窸窣窣的声音传来，有些轻佻，但是和扎克斯那种莽撞与活跃不同，是更为优雅与高傲的语调，可是二者又有某种奇异的相似之处，“塔克斯似乎打算把事情压下去，内网上连医疗记录都查不到。”
“瞒不住。”另一人淡淡回应。
细细分辨之下或许还有几分沮丧，但是克劳德来不及考虑，他在那声音出现的瞬间紧绷，猛然睁眼朝另一侧缩去——他本想干净利落地一跃而起，可这不是他身经百战的身躯，还有着力点太软——结果撞上病床的护栏，杰内西斯眼疾手快地扶稳了床，“手——小心手！”
克劳德想都没想就拔掉了针头，又后退了一点直到背部触到墙。
萨菲罗斯。
萨菲罗斯交叠双臂坐在床边，近乎透明的淡青色双眼投来一瞥，男孩的呼吸一窒，回忆纷至沓来。爱笑的妈妈，萨菲罗斯俯下身，妈妈倒在血泊里，浑浊的双眼再也映不出她孩子的身影。一切最后湮没在他心中永远不会熄灭的火海中，那是他永远挥之不去的噩梦。
哇哦，简直是一只毛绒绒的炸起来的小雏鸟，尤其是惊恐的眼睛。
萨菲罗斯维持着面无表情的状态，心里默默地想着，虽然从不会看气氛，但他明白适时保持沉默总是没错的。
“别吓他，萨菲罗斯。”杰内西斯的话叫萨菲罗斯无趣地转过头，青年摊开双手示意没有武器，不过他不觉得这种战场上的手势此时有用，“别害怕，没人会伤害你……或者要我给你念上一段loveless吗？”
“别过来！”克劳德的尖叫破了音，整个人简直贴到墙上去了。
你曾拦在扎克斯逃亡的道路前，只因为你怨恨着整个世界。
“loveless也救不了我们了，大诗人。”
“你闭嘴。”杰内西斯忿忿地坐了回去，沮丧地叹了口气，“我们需要安吉尔。”这种情况下一个安吉尔能顶上十个杰内西斯，不以萨菲罗斯衡量则因为这人彻彻底底是个负数。
“值得庆幸，你还有些自知之明。”可怕至极的声音从后头传来，杰内西斯僵硬地转头看见安吉尔推门而入，这才明白方才萨菲罗斯的『瞒不住』是什么意思。他背对着玻璃窗所以看不到，但是从萨菲罗斯的反应来看也许安吉尔待了不只一会儿。
他绝望地给安吉尔让开道。
安吉尔。
克劳德稍稍冷静，竭力忽视掉萨菲罗斯与杰内西斯的存在，脑海中快速闪过事情的前因后果。没什么复杂的，他失控了，然后被萨菲罗斯一脚踹飞，内脏扭曲的钝痛几乎令他呕吐。只是踹了一脚，只是……去他的只是一脚！
压倒性的力量差距令他的心沉甸甸地坠着，一直坠到了胃里。
“发生了什么？”安吉尔担忧地抚摸了一下他的额头，他感到男孩的体温有些偏高了，还淌了不少汗。刺痛令克劳德瑟缩了一下，他很好地控制住，但是安吉尔依旧注意到并且收回了手。
“没什么。”克劳德挤出简短的几个字，无论是忽然的失控还是差点被萨菲罗斯一脚踹死，他都不希望更多人知道。像是要说服安吉尔，他重复道，“什么事也没有。”
“可是你现在在病床上。”安吉尔不赞同地看着他，然后用视线询问从方才便一言不发的二人。
“没事的——”
克劳德拉住了安吉尔的手。
这是他第一次主动伸手，安吉尔一愣，不太确定是什么意思。
“我很好，真的很好。”他试图微笑，但是脸颊太过僵硬，看上去像被胁迫般恐惧。见安吉尔神色变得更加忧虑，他明白问题所在，不再勉强做出表情，“妈妈呢？妈妈现在怎么样了？”
安吉尔的表情凝固了。
他有些不知所措，不自在地避开了男孩蓝宝石般纯粹的双眼。“她……她睡着了，下次再来看吧。”最终，安吉尔这么说道，“我们先回家好吗？”
克劳德发誓他并不想叫安吉尔为难，他以后也绝不会再说这种话，但是眼下……如果安吉尔问起他为什么失控，他要怎么回答？因为萨菲罗斯、你的朋友，终有一天会成为这个世界的噩梦？而在此之前，你就已经在耻辱与绝望中死去了。
我很抱歉，安吉尔。我很抱歉。
其实也没什么好难过的。
小屋的灯光将雪地映成温暖的橙色，男孩静静地趴在积雪里，一动不动。他又听到了几次枪响，此起彼伏，渐渐地远去了。神罗制式自动步枪的连击声他再熟悉不过，准头其实不高，但是弹雨倾泻时几乎避无可避。文森特没有治愈，不知道防御还在不在，他的手枪没法遮挡身体。
扎克斯有破坏剑，但克劳德最后还是失去了他。
他本可以逃走的。
如果我能够更强大……如果我……
克劳德动弹了一下冻僵的手指，将魔石紧紧地纳入手中。他摇摇晃晃地站起来，又跌倒了，最后他放弃了站直的打算，一点一点朝家里爬去。还有妈妈，现在还不是自暴自弃的时候，不能让妈妈担心。他又花了些时间站了起来，平复因失血造成的眩晕，最终推开老旧的木门。
伏在桌上浅寐的女人被惊醒了，油灯闪烁了一下，炸开几星火花。她困惑地看着脏兮兮的男孩，每一丝细微的表情变化都那么残忍，可是又叫人无比痴迷。克劳德从未感到这般的寒冷，从心脏的深处，一直凝结到四肢百骸，冻住了他的一切。
男孩眨了眨干涩的眼睛，没有哭，因为眼泪早已流尽。
“你是谁？”女人微笑着问道。