- 内含：安吉尔/杰内西斯，爱丽丝/蒂法，康塞尔/扎克斯/西斯内，文森特/希德
06.答案
“如果你还指望我们的合作能继续，那么你就要准备好回答一些问题。”萨菲罗斯认为，自己按捺着那么长时间不问，耐心已经足够好。可即便是他，忍耐度也是有限的，更何况克劳德总是一带而过。
“可以，你可以问。”
这实在……太出乎意料。“就这样？不反驳，不保持沉默？”
“不会，除非你希望如此。”当然他绝对不想，“每次见面，你都可以提出一个问题。”
萨菲罗斯立刻发问：“你能窥视我的想法吗？”
克劳德嗤了声，“不能，我能接触到的只有你的梦境。”
“但还是侵犯了我的隐私。”萨菲罗斯忍不住指出——尽管他并不介意这个人的存在，完全不。
“但是你知道，我没有别的选择。即使在梦中，我们的交流也只能暂时地维持。”
萨菲罗斯因为这个答案眯起眼。“暂时？”他告知的是萨菲罗斯所理解的那个暂时？
“一次一个问题。”克劳德回避了。
这下轮到萨菲罗斯嗤笑；就算克劳德开始回答他的问题，这也只是让问题更多了。
对三名特种兵而言，事实非常显然，哪怕是他们当中最精锐的那人，对神罗这样的公司而言也几乎没有影响力。他们需要另一名级别更高的、某个部门的主管，或者诸如此类的高层。克劳德根据未来的走向提供了一些备选：利夫•图斯提，以及拉扎德•迪乌塞瑞克斯。
考虑到利夫曾公开反对过公司的某些政策，克劳德认为利夫可能帮不上太大的忙，他现在出手风险太大。所以显然，拉扎德更加合适。
“我知道你的过去，你的亲生父母，还有你的复仇计划。”
萨菲罗斯从克劳德那儿了解了拉扎德将来的行动——尽管拉扎德曾因它们忏悔——但是萨菲罗斯并不想拉他入伙，可是他也知道没有别的选择。不过，眼下拉扎德复仇的欲望确实可以利用。
“我们可以提供帮助。”
拉扎德只是震惊并恐惧地看着他，这就是萨菲罗斯想要的效果。
“我现在怀疑，你知道神罗上下每一个秘密，可你是怎么知道这么多的？“
“你想得没错。”克劳德缓缓说道，“你认为我不是一个人，对吗？一个人不可能知道这么多。”
“所以真是这样？“萨菲罗斯询问，想知道他们究竟有多少人。
“未来的你非常喜欢告诉我这些事。”
萨菲罗斯想知道未来的自己是否提供了帮助——克劳德是否在利用他给予的知识——可是他已经问了今天的份额。
看见设施的损坏，萨菲罗斯简直不敢相信自己的双眼。
“我以为你不是这样的人。”
“以牙还牙也是荣誉的一种。”安吉尔答道。然后他的假笑马上变成忧虑地皱眉，因为得和前来的塔克斯解释‘意外’。
他脸上的困惑是如此真实，萨菲罗斯马上被同僚的演技折服。
他们摧毁神罗的计划进展顺利。萨菲罗斯黑进了所有部门的系统，收集一切他所能收集的信息；安吉尔大张旗鼓地弄坏训练室，并且质疑设备质量，然后在它们被修好时再次破坏；拉扎德开始在资金上动手脚；杰内西斯带着军队在五台漫无目的地闲逛，然后回到米德加报告，将这个过程重复一遍又一遍。
“刻意地浪费资源？令人……印象深刻。和他在我的时代所做的一切完全不同。”
“他做了……？”
“在一次任务中，将带去的军队全部转化成自己的复制体。”
“最难以接受的是，我竟然觉得很合理。”
“我的未来并不是最好的那个。”
这一系列乱七八糟的行动中最好的结果——简直是奇迹——是没有人怀疑他们。就算神罗察觉到了点什么，他们也无暇分心，因为霍兰德的野心与背叛。看起来，就算杰内西斯没有劣化，那个男人还是有自己的计划。
缓慢但确切地，他们的计划开始发挥作用。神罗对五台的掌控正逐渐放松；建立新魔晄炉的脚步被延迟，因为资金不够；公司正逐渐陷入混乱。
报复一个宣称自诞生就拥有他的公司，感觉非常美妙。
“我想请你帮个忙。”
这种感觉很奇怪，萨菲罗斯说不上来。克劳德的要求或者指引通常都是对星球的未来有利的，从来没有牵扯到个人需求。
他很好奇，静静地等待克劳德继续，
让他震惊的是，克劳德踌躇了好一会，“我有一个朋友在可利尔。他的妻子得了重病，可是由于那一带的情况，他——”
“需要多少钱？”
对萨菲罗斯而言，金钱没有什么意义。不是因为神罗已经提供了他用得上的一切，也不是因为任务以外的时间他几乎不会离开神罗大厦。
显然，他愿意资助这一点让克劳德很惊讶，从他的语调里能听出来，“真的？你愿意？”
萨菲罗斯只是随意地耸肩。“为什么不？只是钱而已。”
“很多钱。”克劳德纠正。
“只要你会还我，那就无所谓。”萨菲罗斯假假一笑。
“你真不可思议……”如果克劳德有身体，萨菲罗斯肯定他会难以置信地摇头，“好的，我欠你的。”
他会这么做的原因也许很可笑，他只是想要一个承诺，当克劳德有一天离开梦境来到现实时，能亲自来到他的面前。
关于钱的事，有个很大的问题。萨菲罗斯一直处于监控中，所以理所当然，他汇给偏远地区的钱一定会被调查。最好不让这种事发生。
就在这时候，扎克斯出现在他的视野里。
当安吉尔第一次提到他时，萨菲罗斯并没有注意这个特种兵——他只是惊奇安吉尔在摧毁神罗的时候还有闲暇带学生。但是当克劳德说出他的名字时，萨菲罗斯开始以一种全新的视角观察他，想知道他在未来扮演了什么角色——他对克劳德而言有多重要。
所以他探究地观察着，有时候会接受安吉尔的邀请观看他们的训练。一开始，扎克斯很紧张——可以理解，因为萨菲罗斯几乎不在训练场出现——但是他很快习惯了萨菲罗斯的存在，变得能轻松友善地打招呼，虽然萨菲罗斯不是很习惯。渐渐地，这项活动变成了日常，有时候安吉尔不能出现——大部分是因为要执行他们的计划——萨菲罗斯会替安吉尔一会儿。
随着时间流逝，萨菲罗斯发觉扎克斯是个可信的人，能替他传递一些自己无法传达的信息，又是甚至能代为完成一些任务。扎克斯不介意被支使。事实上，他经常以此为借口出现在萨菲罗斯的办公室里烦他，特别是他闲闲无事的时候。
萨菲罗斯发觉自己并不想把他赶出去，他觉得自己可能哪里有问题，竟然不觉得扎克斯的古怪行径惹人厌——他可能因为自己的好奇，偶然间多了个朋友。
当他把装着支票、收信人一栏写着巴雷特•沃里斯的信封递给扎克斯时，顺带问了下一开始的那个疑问。“在你认识的人当中，有谁的名字是克劳德吗？”
“克劳德？天上飘的、蓬松的、软绵绵的‘云’？”扎克斯看起来很困惑。
“是的。”萨菲罗斯肯定道，内心同意这是个非常奇怪的名字。那家伙竟然有脸嘲笑‘绿’。粗神经。
“没有。相信我，如果遇到一个叫‘云’的人，我绝对会印象深刻。”
萨菲罗斯皱起眉。扎克斯歪歪脑袋，现在轮到他好奇了。“为什么问我？”
“他似乎认识你。”他清楚地记得克劳德呢喃扎克斯的名字时有多么悲伤，带着深深的遗憾以及眷恋。
扎克斯皱起脸。“也许只是个化名。”
“不是。”没有任何人会用那么奇怪的化名，不是吗？
当扎克斯离开去送支票时，萨菲罗斯控制不住地重重叹息。
也许他该自己问问。
萨菲罗斯其实很喜欢魔法和神话，这个秘密一定会让很多人惊讶。但是考虑到他的诞生、他在实验室的成长，将自己沉浸自未知的无法解释的世界中也是可以理解的。他从未告诉任何人，当他是个孩子时，他喜欢假想自己是另一个世界的人，有着另一个不同的故事，这样就能解释为何他和别人不一样。
在他成人以后，少许的几次，当周围的人以惊恐的目光注视他时——仿佛他是一个人类无法理解的生物——他会沉浸在同样的想象中。
盖斯特博士鼓励他去想象，并给他带来许多书籍和童话，宝条则会在一旁厌恶地斥责他们。就是为什么他认为前者是个伟大得多的科学家；他给予他所有天马行空的念头同样的关注，并且乐于发现更多。
所以当克劳德回答关于盖恩斯伯勒小姐问题，告诉他她作为最后一名古代种的天赋时——赛特拉，更确切的说法——萨菲罗斯乐于听到更多；关于古代种的传说是他最喜欢的故事之一。
当克劳德说起他所知道的古代种的能力以及生活方式时，萨菲罗斯想知道他到底是怎么认识盖恩斯伯勒的，考虑到她那么亲昵的态度与自然而然的对话——也想知道是怎么认识巴雷特•沃里斯和扎克斯•菲尔的。他们看起来是完全不相干的人，所以萨菲罗斯有理由认为，他们的相识一定非常有趣。
当然萨菲罗斯问了。克劳德在这个问题上含糊其辞，透露得尽可能少。萨菲罗斯注意到他很少回答关于自己的问题，总是狡猾地把话题扯到别的人或别的事上。
是无法信赖他吗？还是说他不够重要，没资格询问？少有的几次不涉及‘拯救星球’的问题，都是关于克劳德的，因为他想更了解他——萨菲罗斯感到困惑，仿佛第二个假设是正确的。
正因如此，萨菲罗斯决定继续骚扰他。他不会停下的，除非了解了克劳德的全部，或者见到他本人。无论先后。
问了那么多问题，萨菲罗斯却忘了一个——也许他选择性遗忘了——但是却非常重要。
“我的未来是怎样的？”他想知道他如何应对梦里那个灰暗、绝望的未来，他无法想象。直觉告诉他那不是他想要的答案。为什么？他不知道。
作为回答，克劳德只是简单地反问，但是这个反问验证了他的猜想。
“你知道杰诺娃吗？”
07.抉择
事实上，当萨菲罗斯询问自己的未来时，他没料到克劳德会先从赛特拉开始，详细解释他们灭亡的原因。根据克劳德所了解的，两千年前一个外星生物降临在盖亚的大地上，那一次陨落造就了北大空洞。那个生物被称作天外之灾，感染了赛特拉，它模拟他们、学习他们，最后变得和他们一模一样——只剩一小支族群遗留。最后的赛特拉们将力量集中在一起，经历了一场漫长的抗争，最终将它封印在大空洞中。
选择躲起来的人类活了下来，并且将赛特拉与祸星的故事传唱。而两千年后，神罗的科学家们找到了祸星的一部分，将它当作了赛特拉。他们在它身上做了许多研究，并为它取名……
“杰诺娃。”
震惊地睁大眼，萨菲罗斯不知道该说什么，所以克劳德继续下去，“为了寻找拥有无尽魔晄资源的约束之地，神罗打算通过杰诺娃重现古代种，并且引导他们。于是催生了两个计划，霍兰德的G计划，以及宝条的S计划。”
所以安吉尔和杰内西斯身体中的侵入者是杰诺娃。难怪找不到任何关于他们父母的资料，他们是神罗的关键秘密与绝密样本。
于是，另一个答案可以猜到了。“所以我是S计划的产物，是吗？”
“是的。”
“然后呢？我会遇到什么？劣化？”很有可能，可是这无法解释为什么克劳德不早点告诉他。
“不，你是成功的。与杰内西斯不同，你的身体非常稳定，所以哪怕杰诺娃被证明不是古代种，实验依旧继续。宝条对你寄予厚望。”克劳德的声音十分柔软，然后，悲伤而怜悯。
萨菲罗斯厌恶这一点，他不希望听到克劳德对他的怜悯。“如果杰诺娃不是我的母亲，那么谁是？”
“露克雷西亚•凯斯特，一名科学家，也是杰诺娃计划的主要促成者之一。”
促成者……“她听起来很有魅力。”萨菲罗斯苦涩地指出。他早该知道的，他能猜到的，可是他还是希望他的母亲不是自愿参与宝条的计划，她不希望他以这样的方式诞生。关于母亲的真相令他从幻想中清醒。
至少，对杰诺娃的幻想比现实美好太多。
“为什么宝条隐瞒了她的存在？他们毕竟有同样的目标。”
“露克雷西亚很爱你，她后悔了，可是已经太迟了，宝条在她能弥补之前将你带走了。”
萨菲罗斯嘲弄道：“见鬼，我一点也不想知道这些事，而你还在回避我的问题。”
克劳德让步地叹了口气。“宝条希望你相信杰诺娃是你的母亲。他希望你坚信这一点并回应他的呼唤，而你确实做到了。”
自从提出这个问题开始，绝望就不断将他拖入更深的泥淖中。“所以，我做了什么？”
在久久的犹豫过后，克劳德最终还是回答了，“一切的开始是你和扎克斯的一趟任务，在西大陆，一个叫尼布尔海姆的小镇。”
“那本应该只是一场普通的任务，可是当你进入魔晄炉的并接触到魔晄时，你看到了因为高浓度魔晄而变异的人类，他们被封存在水槽里。你开始怀疑，为何你与其他人不一样，为何经受如此高浓度的魔晄确不会让你变异，还是说你已经是个怪物了。所以你前往神罗公馆查看那里的资料——关于你的，以及关于你将成为的。”
“即将？”他现在已经接近核心。他有多次曾在睡梦中惊醒，思考自己为何与他人不同？
“所有的一切都基于宝条的目标设置。由于对自身的不确定，任何近似真相的说法都能让你自圆其说，并且宝条为你捏造了最完美的假相：杰诺娃与你是赛特拉，而你被杰诺娃所选中。你相信她是你的母亲，所以你愿意为她实现一切愿望，从此将人性摒弃。尼布尔海姆是一个开始，然后整个星球。”
克劳德的声音里压抑着平静的怒火，萨菲罗斯确定那是针对他的。他知道为什么。
知晓一切真相后，萨菲罗斯不受控制地放声大笑，没有一丝得知真相的喜悦，他得到的只有深沉的痛苦。
“你陪伴我，是为了确保我不会重蹈覆辙，是吗？一个保险，避免我再次走错。”
克劳德，他生命里唯一的真实——尽管真实总是令人痛苦——只是简单地柔声回答，“是的。”又是那样怜悯的腔调。
“感谢你回答我的问题，但是我想，我们该结束了。”萨菲罗斯希望自己能马上醒来，他不想再听到任何事。
这是他人生中第一次，得到答案却无法高兴。
他是特别的，他从细胞层面开始就完全是一个邪恶的外星人，血管里流淌着异族的血。他终于了解了关于母亲的事，可是他所知道的的就是她允许了发生在他身上的一切。他一点也不想跟宝条扯上关系，但是现在他知道了，他的未来完全落入了宝条的操纵之中。
哪怕是拯救星球这一事，也只是因为萨菲罗斯恰好处于恰当的时间恰当的位置，一种冥冥之中的注定，一个必然的结果。他的人生一直都被人选择。
他的存在是多么恶心、扭曲的笑话。
梦中萨菲罗斯听到了温柔的呼唤声，已经很长时间没听到的声音。
“到这里来，孩子。让一切都远去……”
他让银发的女人拥抱了他，满怀爱意地抚摸着他的长发，就像很多年前一样。空虚再次填满了他，但是至少不再痛苦和愤怒。
他依照她所说，让一切都远去。
萨菲罗斯变了，他们都注意到。
仿佛昨天他还心满意足地融入他们之间，因为那些小小的反抗成果快乐和兴奋，说着一些他觉得不错但其他人显然不觉得的冷笑话。
现在，他只在必要的时候和他们说上几个单词。他看上去很痛苦——受伤——可是他完全不回应他们的询问，无论他们有多担心多生气。
他们感到自己的关心只是让情况变得更糟。
安吉尔、杰内西斯还有扎克斯没有任何办法，只能眼睁睁地看着他们迷雾重重的朋友行走在崩溃的边缘，他们感到无助和绝望。
萨菲罗斯感觉到有谁在轻轻拉他的袖子，他忽略掉，一点也不想知道是谁在拉。
如同多年以前，在他的想象中——他最初的幻想——母亲是唯一令他感到舒适的存在。他不再管其他任何人，更不会让他们将自己从母亲这儿带走。有时候，他甚至能在清醒时听见她的声音。
拉扯变得更加用力，头枕在母亲腿上的萨菲罗斯忍不住皱眉。
会是克劳德吗？他试图再次将他从母亲的怀中带走？用那些含糊、意义不明的问题干扰他，直到他再次承认这不是他的母亲而是……
当对方放弃袖子开始拽他的头发时，萨菲罗斯终于睁开眼看看是谁，但是他对上的是一双明亮的绿色双眼，那是他自己的眼睛。
他坐直身子，不顾母亲询问发生了什么事的询问，他所有的注意都放在了面前这个孩提时代的自己身上——短削、修得不齐整的头发，穿着实验室配给的白色制服——那双眼睛认真地、质询地凝视着他。
“我们不是已经迈过这道坎了吗？现在我们要再一次堕落了吗？”
萨菲罗斯眨眼。他意识到，年幼的他正在质问自己。他再次眨眼，然后年幼的他伸出手，似乎想要将他拉出来，可是他做不到，因为他太小，没那么大的力气。没有任何犹豫的，萨菲罗斯抓住他的手，讶异于站起来时轻松的感觉，他立刻就离开了那里。
“她不是我们的母亲，永远不是。我们是人类，而她……”萨菲罗斯顺着短小的手指往回看，他看到了令他颤栗的一幕。
他怎么能忘记多年以前他曾看清的扭曲的、恐怖的‘母亲’？他怎能忘记那时认清真相后的解放与新生？——那不是他的母亲，想都别想。
年幼的自己紧紧抱住萨菲罗斯的大腿——他想那是寻求安全感——那其实是他自己的镜像。
他俯下身抱起他，试图宽慰害怕的自己，直到离开也不曾回头。
年幼时关于杰诺娃每一丝美好的妄想最终彻底消失，所有关于她的念头被自己真正的母亲取代，他认认真真地告诉自己。杰诺娃和他所逃避的现实一样糟糕——也许更糟。
现在他知道了真相，并且渐渐地，与事实达成了某种和解。脑中的迷雾已被驱散，现在，他要仔细思考自己接下来的道路。
最先提上日程的是去找回克劳德，萨菲罗斯有点害怕，因为他切断了所有与克劳德的联系，仓皇从真相面前逃离。他阻挡了一切克劳德努力的接触，如果现在克劳德不愿意回应他，那也没什么奇怪的。
“你回来了。”克劳德说。新的联系很快建立，出乎他的意料。
萨菲罗斯能辨别出对方明显松了口气的声音，愧疚之余还感受到一种……病态的喜悦。“怎么，难道你不希望我回来？”
“我不知道。”克劳德疲惫地叹息，“你看上去就和最后一次……”他没继续说下去，也许是为了自己，也许是为了萨菲罗斯。
“告诉我。”萨菲罗斯继续道，“你向我展示了星球、安吉尔与杰内西斯的未来。现在我希望你告诉我，我做了什么，我成为了什么。”
克劳德没有马上回应，也许他被这个要求吓到了，一个做出过那种事的人现在却要面对自我。“你确定？”
他坚定地点头。“我确定。”
这一次的画面比安吉尔和杰内西斯的那次漫长——同时也更加生动——渐渐的，萨菲罗斯能将它与克劳德曾经诉说的故事联系到一起。
他看见自己开始质疑自己的存在，扎克斯只能在一旁无助而困惑地看着，他看见自己打开了那些被计划好的资料——全都是为了让他顺从宝条的剧本。他看见自己用火焰将尼布尔海姆吞噬，杀死了见到的每一个人。他看见扎克斯试图阻拦他，年轻男孩的表情是那么愤怒和悲伤，但是那个萨菲罗斯只在乎还有多远才到反应炉。他看见他自己走进了炉子的核心，那里沉睡着杰诺娃。在亲眼见到杰诺娃之后——他以为的母亲——表情变得多么恶心和恭顺。
画面继续变化，他的举动越来越疯狂，星球几乎就此陨落。
“那就是我。”没有任何疑问，他知道自己是怎么样的人，尤其在前几天差点堕落时。
“我想，你不会甘愿被人操纵的，哪怕是杰诺娃。你的自我意识太强大了。”
“为什么？”现在萨菲罗斯能够看清了，他意识到克劳德一直在试图帮他。他不明白克劳德为何要这么做，毕竟，未来的他所作所为会让任何人警惕。
“在和你相处了这么多年后，看着你一点一点从孩子变成大人，我觉得我可能变得……在乎你。”
萨菲罗斯无法控制地微笑，他觉得克劳德笨拙的解释真的非常可爱，他感觉干涸的内心又再度被填满。“在乎一个未来的毁灭者？我以为古老的寓言已经警告了你。”
“如同你所说，你是一个潜在的毁灭者，但你现在不是毁灭者。除非你想向我证明我的恐惧是正确的。”
这是这么长时间以来，萨菲罗斯第一次发自内心地大笑，没来由的温暖拂过他。“你没你想象的狡猾，知道吗？”
现在，他自愿上钩了，发誓绝不让那样的未来再次发生——他绝对不会变成那个男人。
在那之后，他询问克劳德接下来要怎么做——虽然他自己是最大的威胁，但是他确定还有其他的变故，同时克劳德也肯定了这个猜测——现在他有着全新的动力去制定新的拯救计划。
看到萨菲罗斯恢复之后——他的表情从受伤变成了严肃——安吉尔、杰内西斯还有扎克斯再次摸不着头脑，他们想知道到底是什么造成了这种变化。
“他情绪变化快得和电灯开关一样。”安吉尔总结，赢得了扎克斯郑重的点头以及杰内西斯的鬼脸，他觉得这个比喻太不优雅。
无论如何，他们还是欣喜于朋友的归来。心碎的表情实在不适合他。
08.离别
萨菲罗斯不太想告诉别人关于自己的真相，但是他知道自己应该这么做，至少出于公平。
“你知道的，他们永远不会离开你。”仿佛感觉到了他的不情愿，克劳德这么安慰道。有那么一会，萨菲罗斯觉得克劳德说了谎，他能窥见他脑中所想。“你不是一个人。”
他铭记这些话，然后告诉安吉尔与杰内西斯他的过去，他说得很快，因为其中的某些部分依旧令他感到伤痛。
“因果之缘，梦想也好，荣耀也罢，”杰内西斯打破了漫长的沉默，“已然尽失。”
萨菲罗斯设想过所有的反应，但唯独没有面前这种。他的朋友们——不再是简单的同僚，他明白了这一点——眼神中尽是理解与同情，而他自己竟然一点也不介意这种怜悯。
“谢谢你告诉我们。”安吉尔伸手搭上他的肩膀，温和地肯定他。
萨菲罗斯找回了自己的笑容，心灵深处如释重负。
他们知道可能有人在监视他们，毕竟他们最近的行为有些反常。
但是他们没想到这个‘监视者’是扎克斯。
“好的，你们都集中在这里。你们隐瞒了什么？”
作为指导者的安吉尔试图处理眼下的情况，“没什么，扎克斯——”
“不，安吉尔，不是的。”扎克斯打断了他，他的眼中闪烁着遭受背叛的痛苦，他的腔调带着受伤的情绪，几乎就和萨菲罗斯在梦中见到的一样，“我听到了。”
这下真的没办法了，他们已经失去了扎克斯的信任——他们并不想失去它。扎克斯是他们的一员，就和其他人一样。
用眼神取得了一致，萨菲罗斯再次开口，作为触发这一切之人。
他们确实被惊到了，因为扎克斯很好地理解了一切，他的表情变得前所未有的严肃和沮丧。更令他们惊讶的是，他没有指责他们的行径，没有大呼小叫试图告诉其他人，他有那个机会——他甚至不打算阻止他们。他只是很矛盾、很失落，他的痛苦令他们感到愧疚。扎克斯想要的只是成为英雄，可是现在得知了真相，他再不能拥有当初的热情和信念了。
萨菲罗斯想知道有多少和扎克斯一样的人怀揣梦想来到神罗——想知道有多少梦想即将破灭。
“提前了一年。”尽管看不见他，萨菲罗斯却毫不怀疑克劳德正在皱眉，“也许神罗混乱的局面让宝条决定提前他的计划，趁他还有机会的时候。”
这只是平淡无奇、没有任何特殊之处的一天，但是前往尼布尔海姆的指令下来了。接到命令的那一刻，萨菲罗斯感到血液几乎冻结。
尼布尔海姆，杰诺娃沉睡的地方。那里见证了他的堕落，并且毁于一夕之间，而现在那个未来接近了。
“我应该拒绝吗？”纵然他已经了解了一切，可是谁能保证同样的事不会再次发生呢？
“不，这可能是你最好的机会。”克劳德回答，简短而果决，萨菲罗斯不由得挑眉，“如果你不去尼布尔海姆，宝条肯定会把杰诺娃弄到米德加来。”
“为什么去尼布尔海姆是个好机会？”考虑到那里有什么，萨菲罗斯不大能理解克劳德为何想让他去。
“你可以不受影响地查阅宝条留下的资料，并且摧毁杰诺娃的时候没有任何人能干预。”
“我很怀疑。”萨菲罗斯嗤之以鼻，“上次我在那里宣称那东西是我的母亲。”现在他能自然地谈起杰诺娃了，现在他正视并了解她——或者，它，杰诺娃并非人类——他知道她是什么。
“可是，你至少要去尝试。”
“可如果我再次失败了？”萨菲罗斯不得不问，好奇得要命，为什么克劳德这么相信他？相信他不会再次屈从于那个无力的呼唤？
“你不会的。”
很有克劳德的风格，总是不正面回答问题。但是这一次，这个答案令萨菲罗斯感到满足。
他决定暂时放过克劳德——说实话揭过那么多次他也觉得很恼人，但是他迅速安定下来，因为克劳德的回答正是他所需要的。
并且，有人相信他——在那么多的事实证明他不值得信赖之后——喜悦盈满了他的心。
“真是个‘迷人’的地方。”当尼布尔山映入眼帘，杰内西斯充满讽刺地点评，萨菲罗斯十分赞同，但是这没让杰内西斯接连不断的牢骚停歇。
“如果你指望的是一场旅行，我很抱歉让你失望了。”为什么他就不能像安吉尔一样，学会低调点呢？
尼布尔海姆的任务十分简单：杀死一些怪物，然后修好反应炉里的一些设备。事实上简单过头了，任何一个特种兵都能解决，所以为什么是他和扎克斯？
当然，另一个时代的萨菲罗斯因这个问题困惑，但是这次他不会。
安吉尔与杰内西斯，知道尼布尔海姆就是杰诺娃的沉睡之地后，决定一路跟着，并且小心不被随行士兵发觉。安吉尔完美地完成了他的工作——在正确的时间和地点和他对话，专业地将在朱农买的卡车藏好——可是杰内西斯甚至不打算掩饰，只要他想，他就从卡车里冒出来彰显自己的存在。
结果萨菲罗斯理所当然地生气了，而扎克斯则拼命忍着歇斯底里笑出来的冲动。
与通往山上的路十分相称的是，尼布尔海姆非常简陋，矮小的房子散在排列，店铺只有可怜的几家，旅店竟然只有一个。和卡姆镇比较，这里无论从哪方面来看都异常悲惨。
但绝不是一个应该被火焰吞噬殆尽的地方，他迅速纠正了自己错误的想法，然后看到一个男人接近。
男人，经过介绍他们得知他叫梅耶•洛克哈特，冷漠地迎接了他们的到来，显然神罗在这里不受欢迎。萨菲罗斯差点就接受了他提供的向导，因为他想起克劳德的话。
“如果有人提供向导，不要接受。”
所以他拒绝了，他知道他的朋友因为困惑挑眉，但是他没有解释，只是带头进入旅店投宿。
他不确定自己是在意四周那种隐隐的熟悉感，还是惊叹克劳德对这里地形的了解。
“不要从桥走，附近有另一条路。”萨菲罗斯记得克劳德告诉他的，如同他所说，视野里出现了木头桥，看起来是上山的捷径。
但是萨菲罗斯没有上当，他选择了更远的路线。他本来该被同伴的困惑取悦的，但是脑中持续的警铃令他无法放宽心。警告的声音越来越响，因为他们正逐渐靠近反应炉。
当他们终于抵达了反应炉，萨菲罗斯马上走了进去，扎克斯则停下来告诉士兵们在外面等待，然后跟着进入。“哇哦，这里真旧……”
“这里的摆设真是噩梦。”杰内西斯又发表评论，紧随其后的是安吉尔。
安吉尔是他们当中唯一一个没有批评炉子设计的人，他注意到萨菲罗斯沉默不语地走向核心区，马上催促另外两人跟上。
走过层叠的线路和舱道，他们最终进入了一个标识着‘杰诺娃’的房间，抵达时恰好看见萨菲罗斯站在一个金属设备前，两侧都有着片翼人形的雕饰。在他们出声询问那是什么前，萨菲罗斯很快拔掉了它，露出里头的水槽……
“我靠这是什么鬼……”扎克斯被惊到了，安吉尔与杰内西斯的心都重重地跳了一下。
那是一个有着灰色皮肤的人形生物，脚边似乎躺着它的心脏，管道附着并连接着它分散的躯体。在它的后背垂下无数的附件，其中有一块很像翅膀。
最令人不安的却不是这些，而是它银色的头发——与萨菲罗斯十分相似的头发。
“这就是杰诺娃。”萨菲罗斯向他们解释，他的声音暴露出动摇。
简单的答案解释了一切，然后忽然，安吉尔与杰内西斯觉得很恶心。
这东西的细胞流淌在他们的血管里，他们有着同样的基因。见鬼，如果真的要说的话，它称得上他们的‘父母’。
这个发现真是糟糕透顶，并且他们知道，对萨菲罗斯而言尤为如此。
萨菲罗斯拔出自己的刀，然后简单地告诉他们出去。
安吉尔，杰内西斯，甚至脸扎克斯也意识到，这是萨菲罗斯的战役——毕竟在他们的人生里，没有人向他们灌输杰诺娃就是母亲的概念——他们无法提供帮助，所以他们一言不发地离开了，但是他们都希望自己的朋友安好。
进入反应炉的瞬间，萨菲罗斯感受到一股力量在牵引他往深处前进。每当他靠近一步，吸引力就愈发明显。自上山以来就在脑中作响的警告变得更强，几乎令他头疼。
打开容器的时候，有那么一会儿，杰诺娃看起来就像他曾以为的亲爱的母亲，可是很快，他所见到的就只是一个怪物。
孤身一人，握紧他的武器，火焰魔石在憎恨中沸腾。他挥出致命一击。
“我不会容忍欺骗。”
警告声停止了。
“难道你一定要连炉子一起毁掉吗？”安吉尔责备他，眼中却满溢担心。
“我必须确保……”大致检查了四周，萨菲罗斯发觉这里只有他们四人，士兵都不见了。
“我让他们会旅店待命。”扎克斯解释道。
萨菲罗斯点头，然后他宣布：“我不会再回到神罗了。”
他迎上另外三人吃惊的视线，但是杰内西斯马上反应过来，夸张地叹息。“你终于决定了。”
安吉尔似乎有点抵触，冲着那个让他惊讶的人补充道：“唉，损坏魔晄炉回去势必要被处罚……”
真是微妙的表达，但萨菲罗斯马上明白了：安吉尔和杰内西斯同样不打算回去——他们会陪伴他，无论他前往何方。
他们三人已经决定了脱离，扎克斯是唯一不确定的。
面对他们探寻并担心的凝视，扎克斯摊手。“我不知道你们觉得我是什么人，但是在知道他们对你们做过什么之后，我显然不会再回神罗。”
“可是扎克斯……”安吉尔试图确定他没有逞强。
“我永远不会与你们为敌。”
尽管他尚且年轻，他应当有更光明更安全的未来，扎克斯却选择了他们，那一瞬间他仿佛变了个人——或者只是成为了他一直想成为的人。
结果已经出来了，带着自豪的笑容——除了杰内西斯又在嘲讽笑——他们马上开始制定新的计划，毕竟神罗势必会派军队追捕他们。
萨菲罗斯想起了之前克劳德告诉过他的话，并非基于未来的知识，却给了他无限的希望。
“他们永远不会离开你。”
他总是对的，萨菲罗斯几乎要恼羞成怒了。
和在梦里见到的一样，神罗公馆的每一个细节都被再现，房门大开，楼梯上灰尘遍布。
离开尼布尔海姆以前萨菲罗斯想去公馆一趟，既为了确认宝条的计划，也为了克劳德，他希望萨菲罗斯能在这里和他的老朋友交谈。根据克劳德说法，那个朋友是一名前塔克斯，名为文森特•瓦伦丁——这件事令萨菲罗斯不由得挑眉——所以，萨菲罗斯对这个男人非常好奇，尤其克劳德告诉他，这里关系着他的过去。
根据克劳德精确的指令——显然他曾做过这件事。他曾穿越群山，走进了他现在走进的地方，萨菲罗斯非常确信这一点——他现在和一个穿着红色斗篷的男人面对面了，那家伙在一阵烟尘弥漫中从棺材里坐起。
“哇哦……”他听到身后扎克斯的惊叹，显然觉得这画面十分冲击。
男人谨慎地审视他们四人，视线在萨菲罗斯身上停留得格外之久，然后他冰冷地问道：“你们是什么人？”
“如果你不快点引起他的注意，他马上就会躺回棺材里……”
谈及引人注目，非萨菲罗斯莫属。“我是萨菲罗斯。”
文森特那只古怪的金属爪子已然搭上棺材板，但是他震惊地停住了。
文森特描述十分保守寡淡，但是萨菲罗斯非常满意。他从未想过能遇到认识他母亲的人，并且是在杰诺娃计划开始之前。这个人了解母亲本人，而非那个科学计划……这个人深爱着她。
但也就这样了，萨菲罗斯不知道该对他有什么感觉，尤其是文森特看着他的视线中总带着愧疚。
不过至少，曾作为塔克斯的文森特让他们的计划变得更加周详，他修正了地下室中一些被篡改的文件，并且愤怒于所有关于露克雷西亚的痕迹都被抹去了。鉴于萨菲罗斯的请求，他的朋友们留他们两人单独待会儿，他很高兴拥有陪伴者，因为上一次阅读这些文件的时候，他孤身一人。
萨菲罗斯还是非常惊讶，因为他的朋友完全不介意文森特加入他们的队伍，现在四人行又添一员。文森特似乎不太擅长与他们交流，但是这样的模式却也不会令他不自在。
他真的完全不懂社交——比萨菲罗斯更甚，这一点似乎证明了什么——但文森特无疑是名很好的同伴，自尼布尔海姆逃走并穿越了漫漫野地后，萨菲罗斯得出这样的结论。令人惊讶的是，分享过去并没有让他们的关系变得紧张或者不友善，事实上恰恰相反。尽管他们两人间不是所有交流都称心如意，有好几次文森特陷入了深深的罪恶感，他认为自己要为萨菲罗斯的人生负责。直到某一天，萨菲罗斯实在是受够了，直截了当地告诉他，母亲的事不是他的错，宝条才是罪魁祸首，所以他不必再自责。
文森特似乎拥有了新的信念。
旅程中，某一次文森特问他是从哪得知他的行踪的，萨菲罗斯反问他是否认识克劳德。微微皱眉，文森特确定没有，他不认识。
萨菲罗斯很好地藏起了自己的失望，然后回答了文森特的问题。与往常一样模棱两可的答案。
大概在神罗判定他们的逃兵身份的两周后，克劳德忽然问他：“还记得那时候你要求我，如果要消失的话必须要先通知你？”
“是？”萨菲罗斯回答，他知道接下来会是他不愿意听到的。
“好吧，就是现在，我要离开了。”对方强作欢笑，但是气氛显然不对，“很快你就又能拥有只属于自己的梦了。”
抑制住要脱口而出的‘但是我不希望你离开’，萨菲罗斯喷了口气。“你没有你以为的那么幽默。”
“但值得一试。”
“所以，就这样？”他不能接受，这么多年的陪伴忽然就这么结束了。克劳德失踪的那三个月的心情和现在相比根本不值一提。
“是的，我觉得我大概待不了更久了。”他的声音更加柔和，轻柔得几乎听不见，“即使我很想留下……”
“这是不是意味着我已经拯救了星球？”萨菲罗斯又问，他竭力分散注意，不想说出什么愚蠢或者尴尬的话。
“某种程度上，是的。我只需要再确保这个状态可以持续下去。”
他的任务完成了。可笑，为什么这个结果没能带给他任何成就感？“你会怎么样？”
“我不知道。我只知道我无法留下。”
“你不能离开，不能就这样离开！”他身体里的某个部分——男孩亦或是成人？——几乎想大喊。萨菲罗斯还有很多事想知道，很多问题想问，很多话想要告诉他，现在克劳德的离去残忍地否定了他的一切。他知道这一次克劳德会完全离开他的意识，他们的联系并不是永恒的，这个事实是如此简单易懂。
萨菲罗斯说不出一个字，他只是保持安静。
“我从未想过要过要告诉你这个，但是……”他感觉到某人温暖的手握住了他的，“谢谢你，谢谢你相信我。”
他惊讶得说不出话，但是一瞬间，仿佛克劳德出现在了他的面前。
他曾多少次感觉到克劳德在身边？很少，现在他意识到了。
萨菲罗斯不知道是什么感情驱使着他，但是他抓紧那只手将他拉过来，在那具躯体的嘴唇上温柔地落下一个吻。他的嘴唇十分柔软温暖，因为惊讶而微张，但是没有因为警惕或愤怒退缩。
如果能看到此刻克劳德的表情，萨菲罗斯几乎什么都愿意做。
“什么……为什么？”
“我不知道。”萨菲罗斯老实地说，可即便他不知道自己为什么做出这样的举动，他也并不后悔。
“你还抓着我的手。”某种程度上，克劳德的声音夹杂着慌乱与揶揄。
“对不起。”他答道，但是在松开以前，还是握着那只手握了一会儿，他听起来完全没有抱歉的意思。
克劳德看着他，马上转移了话题——无论他俩刚刚到底发生了什么。“在离开以前，有一个地方想告诉你。”
至少，萨菲罗斯让他说了下去。“什么地方？”
“露克雷西亚在那，她还活着。你和文森特该去看她。”
“谢谢。”他只能这么说，尽管并不想和他的母亲有任何接触，他发觉自己还是记下了克劳德给的位置。
他们周围明亮的绿色开始闪烁，有些改变正在发生，可萨菲罗斯并不明白。
但是克劳德明白了。“我该离开了。”
他花费的全部的力气不去挽留。“我还会再见到你吗？”萨菲罗斯问道，看上去只是随口问问——内心却仿佛被撕成碎片。
“我无法保证。”
理所当然。“那么再见了，克劳德。”
“再见，萨菲罗斯。”克劳德柔声回应，他的声音伴随最后一个音节最终消失。
然后，他离开了。